电缆是用来传输电能或控制信号的。电力设备用电多数是用多相电源，所以电力电缆是多芯的，常用三相电源的三芯电缆或四芯电缆（其中有一芯作为地线）。控制电缆主要是用于控制设备的线路，控制电缆需要的根数一般很多，因此控制电缆往往做成多芯的。这样不仅使用方便、经济，而且使用三相电源送电的三相电缆成缆在一起，可以使三相磁场抵消,减少损耗。因此，在成缆工序中，是将二芯、三芯，甚至是几十芯绞合在一起。组成多芯电缆。这种将绝缘线芯按一定的规则绞合在一起，包括绞合时线芯间空隙的填充和在成缆上的包带过程，叫做成缆。

成缆时，绝缘线芯的绞合形式是采用同心层正规绞合，绝缘线芯直径相同的成缆叫做对称成缆，绝缘线芯直径不同的成缆叫做非对称成缆。

虽然根据需要根数的绝缘线芯绞合在一起的电缆，使用方便经济，但有些电缆是不成缆的，如高压电缆等，这是为了避免结构太大而笨重和技术设备上的原因，制造成单芯电缆。

近年来，受高压送电网和新能量物质产业迅速进展的拉动，导发越来越多的投资者投资线缆制作业，产能过剩的矛盾逐层浮出水面。到现在为止，电线电缆行业的困难的局面已经引动了工信部的看得起，行业整合已经初现端倪。业内之人觉得，这将给技术规模实在的力量领先的上市企业带来机会。 

从工信部装备制作司理解到，在前几天召开的电线电缆行业进展专题座谈会上，行业协会、局部电缆制作厂、电缆材料制作厂等单位针对到现在为止行业存在的自主创新不充足、产质量量长短不齐、产能规模过剩等冒尖问题展开了深化的商议。 

会上，与会代表环绕增进电线电缆行业康健进展展开了深化的商议。中国电器工业协会电线电缆分会受雇为上级处理事务的人长陈昆觉得，“现时中国线缆制作业的深层级问题已经非常冒尖，资源整合、转型升班一定要进行。”